羊肉有山羊肉、绵羊肉、野羊肉之分。古时称羊肉为羖肉、羝肉、羯肉。
它既能御风寒，又可补身体，对一般风寒咳嗽、慢性气管炎、虚寒哮喘、肾亏阳痿、腹部冷痛、体虚怕冷、腰膝酸软、面黄肌瘦、气血两亏、病后或产后身体虚亏等一切虚状均有治疗和补益效果，最适宜于冬季食用，故被称为冬令补品，深受人们欢迎。
1、色泽：鲜羊肉肌肉有光泽，红色均匀，脂肪洁白或淡黄色，肉质坚硬而脆。不好的羊肉肌肉颜色稍显暗淡，脂肪缺乏光泽，且气味有明显的羊肉膻味，稍有氨味或酸味。
2、弹性：鲜羊肉用指压后，立即恢复原状。不新鲜的羊肉则不能完全恢复到原状。
3、黏度：鲜羊肉外表微干或有风干膜，不黏手。不新鲜的羊肉外表干燥或黏手，切口的截面上有湿润现象。
4、煮沸的肉汤：鲜羊肉汤透明澄清，脂肪团聚于肉汤表面，具有羊肉特有的香味和鲜味。不新鲜羊肉肉汤稍有浑浊，脂肪呈小滴状浮于肉汤表面，香味差或无鲜味。
